Древний сом был весо́м.
Эта удивительная находка с городища Кара-Джигач в пригороде Бишкека, могла раствориться в тигле ювелира, но на продолговатый серебряный брусок обратил внимание антиквар. Будем надеяться, что прототип кыргызского сома займет достойное место в музейной экспозиции.
Караджигачский слиток по весовым стандартам соответствует новгородской гривне. На одном из торцов видно, что литейщик добавил немного расплавленного металла, подгоняя вес до нормы. Серебряные слитки Великого Новгорода в форме бруска или палочки весом около 200 г., появились в X в. и продержались в обращении до XV в. получив широкое распространение от Прибалтики до Заволжья. Иногда при расплате от палочек отрубали небольшие кусочки, и оттого стали называть их рублями. При разграблении русских земель монголы познакомились с накопленными драгоценностями и по достоинству оценили их преимущества. В Золотой Орде стали отливать подобные серебряные брусочки, называя их сомами или сумами. Слово сом (сум) в тюркских языках имеет несколько значений: брус, компактный, необработанный, цельный массивный.
Каждая находка таких сомов рассматривается в России как сенсация, поскольку существование их было недолговечным: удобные при транспортировке серебряные слитки купцы отдавали в местные монетные дворы на изготовление ходячей монеты. Сохранились упоминания современников, что такими слитками-сомами русские платили дань татаро-монголам. К сожалению, на караджигачском слитке не процарапано имя владельца, как это часто отмечается на новгородских гривнах. Есть и другие незначительные отличия от новгородских гривен и монгольских сомов, что дает повод для размышлений о месте изготовления находки.
Серебряные слитки имели хождение и в соседнем Китае, хотя в денежном обращении преимущественно использовалась медь, но для крупных платежей и накоплений употреблялось весовое серебро различного веса и формы. В раннем средневековье предпочитали массивные слитки, напоминавшие обоюдоострый топор, а позднее, вплоть до начала ХХ века джамбы (по китайский юань бао, что означает ходячая драгоценность) в форме лодочки или туфельки. Встречаются разные по весу джамбы и Кыргызстане, здесь сохранились поверья, что слитки отливали в след животных и потому в зависимости от веса, они получили названия тай туяк «конское копыто» и кой туяк «баранье копыто». Одновременно с формой юань бао, хотя и очень редко и лишь до XIV в. использовались слитки в виде вытянутых брусков со слегка округлыми углами.
Найденный предок кыргызского сома - пока первая зафиксированная находка в Кыргызстане, и хотелось бы чтобы все знали, как он выглядит. А то получается, как в старинном рассказе, когда крепостной мальчик нашел на берегу клад серебряных палочек–гривен и… побросал их в воду, глядя «как они громко булькают».